Hay palabras-duende que suenan bien, que cargan de connotaciones positivas a quien las pronuncia. Palabras a las que todos nos adherimos, de entrada, porque su sola presencia aporta una dosis extra de aceptación y tiñe de una luz deseable el resto del discurso, sea cual sea éste. Términos como libertad, solidaridad, democracia, diálogo, consenso, progreso…, hábilmente salpicados llevan adherido un complaciente sí antes de que se sepa con qué causa nos solidarizamos o hacia dónde se encamina el progreso.

Y hay palabras-gafe que, o se pronuncian con un mohín de desprecio irónico —para que quede claro que estamos por encima de ellas— o nos convierten automáticamente en candidatos a ser ignorados. Las palabras-gafe, aunque designen realidades valiosas, suenan mal y se asocian, sin que sepamos por qué, con otras también contaminadas de connotaciones negativas.

La palabra pudor es hoy absurdamente una de esas palabras-gafe, entre otras cosas porque su contenido mismo está bastante devaluado en nuestra sociedad. Y, sin embargo, encierra valores que tendríamos que reivindicar. El pudor, en definitiva, es una olvidada forma de libertad (¡duende!) que nos convendría recuperar.

Dejemos a un lado los prejuicios y las adherencias que contaminan el verdadero sentido del pudor. Olvidemos por un momento la caricatura con la que, a veces, se disfraza. Es un valor, y como tal hay que valorarlo. ¿No valoramos el respeto, la libertad propia y ajena, el buen gusto, la intimidad?: pues con todo esto tiene mucho que ver.

El pudor, bien entendido, en su sentido positivo y pleno, que es lo que interesa, está bastante lejos de la ñoñería, de la mojigatería, de la prohibición por la prohibición, de la represión, de la culpabilización, de la imposición irracional… ¿Que hay quienes lo confunden? ¿Que se asocia con frecuencia a todos estos lastres? ¿Que muchos emplean el término con ese sentido? Sí, es cierto. Muchas personas confunden muchas cosas. Pero tengamos la agudeza de distinguir lo que es distinto.