Hasta 50.000 personas pueden llegar a reunirse en lo que se considera la mayor y más popular manifestación religiosa del territorio navarro: las Javieradas, en honor al Patrono de Navarra, san Francisco Javier, también Patrono de las misiones. Las Javieradas son peregrinaciones o romerías en honor a este santo tan querido por los navarros, que comienzan con una marcha, hasta Sangüesa, de donde parte un Via Crucis de dos horas, hasta llegar al pueblo de Javier. En Javier se encuentra el castillo en el que nació el santo, conservado con cariño y devoción, y en su explanada se celebra la Eucaristía presidida por el arzobispo de Pamplona, culminando de esta manera la peregrinación. Es inevitable mencionar al Cristo de la sonrisa, del siglo XIII, que permanece a través de la Historia en el castillo, como recuerdo: se trata del Cristo ante el cual rezaría tantas veces san Francisco Javier.

Bajo el lema En comunidad abrimos caminos a Cristo, el día 4 de marzo, a las 7 de la mañana, saldrá de Sangüesa la primera Javierada hacia el castillo de Javier. La segunda, que ya comienza a llamarse la de las familias, por el gran número de ellas que deciden participar, será el 10 de marzo, y saldrá de Sangüesa a las 3 de la tarde. 61 años de Javieradas respaldan una tradición que hace que niños y jóvenes, desde los 10 años, caminen junto a personas de 80 que llevan ya a sus espaldas 40 años de Javieradas.

A. Ll. P.