El momento simbólico en el que culmina la renovación que ha experimentado la Iglesia en estas tres décadas de aplicación del Concilio Vaticano II tendrá lugar precisamente mañana, poco antes de la medianoche, cuando Juan Pablo II abra la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro en el Vaticano. Sin utilizar el martillo de ocasiones anteriores, el Pontífice hará un esfuerzo para abrir con las dos manos las dos hojas de la puerta. En ese momento, la Basílica vaticana se iluminará completamente y el Santo Padre se arrodillará en el umbral unos momentos en silencio. Habrá comenzado el gran Jubileo del año 2000.

El Papa será el primero en cruzar la Puerta Santa y, al pasar el umbral, mostrará a la Iglesia y al mundo el Santo Evangelio, fuente de vida y esperanza para el tercer milenio. Poco antes, habrá tenido lugar una procesión compuesta por cardenales, obispos, jefes de Estado, representantes del Cuerpo Diplomático, gente de la calle de los cinco continentes, que saldrá a las 23 h., desde el histórico Pasillo de Constantino, para dirigirse hacia la Puerta Santa. Toda la ceremonia estará salpicada por expresiones en idiomas de todos los países y culturas. Después de la procesión, por ejemplo, sonarán en señal de alegría los cuernos africanos. Una vez que el Santo Padre abra la Puerta, será adornada con flores y perfumes de Asia y Oceanía.

Como en la Basílica sólo caben 7 mil personas, el resto de los 55 mil fieles que han pedido participar en la ceremonia tendrán que seguirla desde la plaza de San Pedro a través de pantallas gigantes.

La novedad más importante de este Año Santo es, sin duda, el hecho de que por primera vez el Papa abrirá la Puerta Santa de las Basílicas mayores. En otras ocasiones, lo hacían cardenales legados. De este modo, el 25 de diciembre por la tarde, después de haber impartido la bendición Urbi et Orbi, abrirá la Puerta de la catedral de Roma, San Juan de Letrán. El 1 de enero hará lo mismo en la Basílica de Santa María la Mayor. No abrirá la puerta de San Pablo Extramuros hasta el 18 de enero, fecha en que tendrá lugar un decisivo encuentro ecuménico.

Sin embargo, la gran sorpresa de la agenda papal para estas Navidades es la extraordinaria bendición Urbi et Orbi del Papa a las 24 h. de la Nochevieja, cuando el Pontífice se asomará a la ventana de su biblioteca para saludar a los jóvenes reunidos en oración en una vigilia de inicio de nuevo año en la plaza de San Pedro.

Entre las actividades de la agenda papal para este período navideño cabe destacar la celebración del primer Jubileo por categoría. Se trata del Jubileo de los niños, en la plaza de San Pedro el 2 de enero. Una fiesta de luz y alegría en la que seguramente ya está pensando el Santo Padre.

Jesús Colina. Roma