Desde que Burundi alcanzó la independencia de Bélgica en 1962, se encuentra involucrado en sangrientos conflictos. Los Hutus, la mayoría, se siente oprimida por los Tutsis. Esto ha llevado a innumerables baños de sangre entre ellos. Cientos de miles de personas brutalmente asesinadas, sus casas incendiadas o destruidas, y han debido huir. El hambre, el frío y las enfermedades hacen que el destino de estas personas sea aún más insoportable. La violencia no acaba. Recientemente, en Ntovumo y Gacanjishi, cayeron asesinados 147 jóvenes. Poco después fue atacado el pueblo de Ruzibo, donde mataron a 60 civiles. Las milicias hutu, parcialmente de origen ruandés, pasaron por las calles asesinando y quemando. Un testigo presencial informó que mientras atacaban a personas desarmadas, los Hutus de los alrededores aplaudían. El resto del mundo no parece enterarse de toda esta miseria.

El Papa Juan Pablo II hizo un llamamiento a la paz en Burundi. A mediados de agosto exhortó a Hutus y Tutsis a hacer finalmente la paz. Ayuda a la Iglesia Necesitada ha contribuido financieramente en innumerables proyectos de ayuda a Burundi. Desde 1996 hasta finales de 1998 apoyó proyectos por valor de más de 52 millones de pesetas. En 1999, se siguen financiando numerosos proyectos pastorales y de ayuda a los refugiados en las distintas diócesis.

SUDÁN: PERSECUCIÓN

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La persecución, expulsión y sufrimiento de los cristianos no termina nunca. No es bastante que la población no musulmana sea expulsada sistemáticamente de sus pueblos, que sacerdotes sean encarcelados y torturados, que mujeres y niños hacinados en campos de concentración sean torturados, violados y asesinados, no, todavía se lanzan bombas de gas venenoso a pueblos pacíficos. Así ocurrió el 21, 22 y 23 de julio de este año cuando fueron lanzadas 20 bombas químicas en Kinya y Kaya. El sufrimiento de los cristianos, que son perseguidos sólo por su fe, es interminable. El mundo conoce muy poco sobre lo que los fanáticos son capaces de hacer a otras personas, sólo por pertenecer a otras religiones. AIN ayuda a los católicos en Sudán desde los años 70. El apoyo financiero a los diversos proyectos se incrementa de año en año. En 1996 AIN ayudó con 23 millones y medio de pesetas. En 1997 las ayudas se elevaron a algo más de 32 millones, y el año pasado, 1998, la ayuda se elevó a más de 48 millones. Debido a la dramática escalada en la persecución de los cristianos en este año, 1999, y a la escasa atención y reacción de los medios de comunicación sobre lo que allí ocurre, hemos decidido duplicar con creces las ayudas del año pasado. Algunos ejemplos de la larga lista de proyectos financiados por AIN en Sudán son: Ayuda a refugiados; a pobres de diferentes diócesis; manutención de religiosas que realizan una ingente tarea pastoral y asistencial en las comunidades cristianas; construcción de bombas de agua; bicicletas para catequistas; construcción de centros pastorales en los que los fieles pueden encontrar formación, consuelo y fuerza para seguir con las duras condiciones de vida de un cristiano en el Sudán actual...

Ésa es la declaración de los obispos de Angola en su mensaje pastoral. La guerra de casi 40 años de duración ha vuelto a encenderse de nuevo tras la corta pausa de hace un año. Esta guerra no termina, sino que, al contrario, sigue escalando en intensidad. La situación es desesperada, informa el padre Manuel Viana desde Malanje, cerca de la frontera con la Repúbica Democrática del Congo. Esta zona pertenece a la región más disputada desde la ruptura del tratado de paz de Lusaka por los rebeldes de Unita. Cerca de 150.000 refugiados han encontrado alojamiento provisional en los suburbios de Malanje y sufren, con demasiada frecuencia, ataques de la artillería y bombardeos. Sin embargo, lo peor para estos refugiados no son las bombas, sino el hambre. Y, como siempre, los que más sufren son los ancianos y los niños. Los sacerdotes reparten comida y ofrecen apoyo espiritual y los religiosos han abierto ya unos 40 comedores populares para mitigar tanto sufrimiento. Pero estos comedores no pueden mantenerse sin ayuda exterior. Como en otras muchas situaciones de África, el mundo exterior parece no querer enterarse. AIN lleva muchos años enviando su apoyo financiero, tanto en proyectos de pastoral como en los de ayuda a los refugiados. De 1996 a finales de 1998 la ayuda se elevó a unos 150 millones de pesetas. En 1999 AIN sigue apoyando la situación de Angola con numerosos proyectos de ayuda. Durante el reciente Sínodo de Europa, el Papa Juan Pablo II dirigió al mundo un llamamiento por la paz. En Luanda, se leyó este llamamiento el pasado 21 de octubre que, entre otras cosas, dice: ¡Qué las armas callen! ¡Qué se busquen valientemente nuevos caminos hacia la reconciliación! ¡Qué finalmente llegue el tan ansiado día de la paz!

El Presidente Estrada prometió durante su campaña electoral ayudar a los pobres y a los que sufren en el país. Esta promesa era una de las razones por las que la Iglesia católica y el Consejo General de las Iglesias decidieron apoyar al entonces Vicepresidente de la nación. Lo cierto es que la Iglesia católica tiene gran influencia en los acontecimientos del país, dado que a ella pertenecen el 85 % de la población. Filipinas es el país asiático con mayor número de católicos. Por ello, la emisora de radio católica Radio Veritas Asia, también llamada voz de la cristiandad asiática, tiene un gran significado para la mayoría de fieles. Esta emisora, que alcanza a toda Asia con sus programas, existe desde hace más de 30 años y ha recibido el apoyo de AIN desde sus comienzos. Emite 21 horas al día. Radio Veritas Asia ha sido financiada con más de 5 millones de pesetas.

La Iglesia filipina tiene un tremendo reto en la influencia de las sectas, por lo que son muchos los proyectos de catequesis que AIN financia y, así, contrarrestar, en cierto modo, dicha influencia. Un total de 880.000 ejemplares de la Biblia del Niño han sido enviados a Filipinas en sus cinco idiomas locales: Tagalog, Cebuano, Ilocano, Bikol y Pangasinan. Pero sobre todo no se pueden olvidar los numerosos proyectos que han posibilitado la construcción de capillas, renovación de iglesias, conventos, seminarios y centros de formación.

José María Sánchez
Director de Ayuda a la Iglesia Necesitada