Población: 984 millones

Parroquias: 7.613

Sacerdotes: 17.042

Religiones más importantes: Hindú 80%, Musulmana 14%

Nos encontramos ante un caso que expresa bastante bien lo que en estos momentos se está jugando el cristianismo en la India. Numéricamente los católicos no llegan al 2% (unos 20 millones entre los casi mil millones de habitantes). Ahora bien, algo está pasando en el país. Hoy la India es la mayor potencia vocacional de la Iglesia católica. En sus seminarios se están formando 10.000 seminaristas menores y 10.000 seminaristas mayores. Le siguen de lejos Filipinas y Polonia con 7.000 seminaristas mayores, e Italia con 6.299. En España, por ejemplo, el número de seminaristas mayores es de 3.000, y eso que el número de los católicos es casi el doble.

Lo curioso es que este despertar cristiano está teniendo lugar, en algunos Estados indios, en un ambiente de auténtica persecución. En los dos últimos años han sido numerosos los casos de asesinato de sacerdotes y religiosos. En el Estado de Orissa, por ejemplo, a 1.200 kilómetros de Nueva Delhi, en los últimos meses los fundamentalistas hindúes han asesinado a dos misioneros y han herido a sus colaboradores. El 23 de septiembre pasado, en la ciudad de Chiapra fue torturada y violada una religiosa.

Las elecciones parlamentarias han sido favorables a la coalición nacionalista del Bharatiya Janata Party (BJP), y negativas para el Partido del Congreso, de la familia Gandhi. Ahora bien, para gobernar el BJP tiene que tener en cuenta a un buen número de pequeños partidos contrarios a la política de segregación de las minorías. Por eso ha dejado arrinconado en la campaña electoral el lenguaje nacionalista e intolerante, lo cual da ciertas esperanzas a los cristianos indios.

Según el arzobispo de Nueva Delhi y Presidente de la Conferencia Episcopal, monseñor de Lastic, los auténticos motivos de la violencia contra los cristianos se deben al hecho de que los misioneros ayudan al estamento social más bajo, los intocables, y les hacen ver sus derechos humanos. Esto alarma a los nacionalistas, pertenecientes a las castas altas. La cuestión no es sólo de trasfondo religioso sino también social y económico.

Ante este panorama, se comprende mejor por qué los participantes en el Sínodo de los Obispos de Asia, que se celebró en el Vaticano entre abril y mayo de 1998, y el mismo Juan Pablo II han escogido Nueva Delhi como el lugar para la entrega de la Exhortación Iglesia en Asia, en la que el Pontífice recoge las conclusiones de aquella cumbre eclesial sin precedentes.

El Papa es consciente de que el futuro del cristianismo depende en buena parte de Asia, pues es el continente más poblado, con un importante crecimiento demográfico, pero en el que Cristo es prácticamente un desconocido, a excepción de Filipinas, Vietnam y Corea del Sur. Entre las proposiciones que hicieron los obispos en el Sínodo, y que sin duda quedarán recogidas en Iglesia en Asia, destacaba la confesión de Jesucristo, el Salvador de todos los pueblos.

El Sínodo supo encontrar también un método asiático de la misión: el camino del testimonio y de la santidad. La inculturación, otro gran tema debatido en la asamblea, fue estimulada por los padres sinodales de muchas maneras: en el uso de (nuevos) nombres de Jesús (Maestro de sabiduría, Resanador, el Iluminado, el Compasivo amigo de los pobres); en la investigación teológica; en el estudio de las religiones y de las tradiciones culturales asiáticas; en la liturgia. Todo esto sin comprometer la unidad en la fe con la Iglesia universal. Será muy interesante ver qué uso hace el Papa en el documento de estas propuestas.

Por lo que se refiere al diálogo con las otras religiones, en las conclusiones del Sínodo se subrayó sobre todo la actitud de apertura, estima y comprensión por los demás creyentes, sin esconder la propia identidad de discípulos de Cristo, pues de lo contrario el diálogo deja de ser tal.

La segunda visita del Papa a la India (la primera tuvo lugar en 1986) se concentrará totalmente en Nueva Delhi. El momento culminante será la celebración eucarística de conclusión de la Asamblea especial para Asia del Sínodo de los Obispos. El 7 de noviembre recitará el Angelus en el estadio dedicado al difunto primer ministro Jawaharlal Nehru en Nueva Delhi, y se encontrará con representantes de otras religiones y de confesiones cristianas. Visitará al Presidente de la República, y rezará ante el monumento fúnebre erigido en recuerdo del Mahatma Gandhi.

J. C. Roma